历史沿革
1975年交通部在青岛投资建设"青岛水运技工学校";

1978年9月交通部决定将青岛水运技工学校改为部属中专学校，更名为青岛港湾学校;

1986年12月青岛港湾学校的体制随我国港口体制改革、青岛港务局的管理体制一并改变，由青岛港务局负责管理;

1989年1月，青岛港务局决定港湾学校和局职工学校合并。港务局职工学校的前身为局"七·二一"工人大学，成立于1976年3月;

1979年元月中央广播电视大学成立后，"七·二一"工大开设了电大教学班。两校合并后，仍称青岛港湾学校，以中专教育为主，兼顾大专教育(电大)和职工技术、业务培训;

1993年5月青岛港务局又决定把局干部学校成建制划归港湾学校;

1999年10月港湾学校进入省部级重点中专行列;2000年6月又被国家教育部批准为国家级重点中专学校;

2001年3月青岛港务局正式向省政府呈报了《关于青岛港湾学校改建为青岛港湾职业技术学院的请示》，全面启动筹建高职院校的工作;

2002年6月山东省教育厅下文同意筹建青岛港湾职业技术学院并列入当年国家高校招生计划;

2003年5月14日山东省人民政府下文批准建立青岛港湾职业技术学院。

学术研究
建设成果
2012年4月24日，山东省教育厅发布2012年高校科研发展计划，学院5项课题获批立项。分别是薛永杰负责的离合式制动器的研制;刘持森负责的20R+316L复合钢板覆材压力加工缺陷与对策研究;张均瑶负责的新时期德育工作者所面临的任务和挑战研究;陈昉负责的红色文化在高职校园文化建设中的应用研究;郑宝锦负责的高职院校核心竞争力关键因素研究。

学术资源
据2014年11月学校官网显示，图书馆有纸质图书60.75万册，电子图书5600GB，报刊杂志840种，涵盖了港航科学、计算机科学、人文科学、社会科学、经济与管理科学的各主要门类，其中尤以港口学、航海学、经济学、计算机科学方面的图书收藏丰富。图书资料按《中国图书分类法》分类排架，大部分以开架借阅为主。

学术交流
2013年6月8日，学院摩擦材料专家孙平副教授、赵建波博士应邀参加了中国机械工程学会磨损失效分析及抗磨技术专业委员会理事会在上海召开的专家委员会，与全国著名耐磨材料企业和专家共同探讨中国耐磨材料的发展现状与未来，孙平老师代表我院就港口机械的磨损与耐磨材料的研究与实践。

院系专业
据2014年11月学校官网显示，学院设有港口机械系、电气工程系、机械工程系、航海系、轮机工程系、交通运输管理系、计算机科学系、物流管理系、港口工程系9个系部。